Los cruceros y su recuperación

Miami. Justo hace un año abordé en este espacio el regreso paulatino de la industria de cruceros a nuestro país. 12 meses después de aquel primer análisis postcovid, en donde las líneas navieras seguían batallando para encontrar los mejores protocolos que fueran aceptados por las autoridades, el 2021 cerró con cifras importantes. Se estima que llegaron a nuestro país 883 embarcaciones, 21.6% por debajo de las 2,951 den 2019 y que durante 2022 arriben poco más de 2,313 embarcaciones.

En cuanto al ingreso de divisas por crucerista, se prevé que este año sea de 480 millones de dólares, lo que representa 286.2% más que en 2021 y a 23.3% de obtener los 626 millones de dólares registrados en 2019. Durante 2021, los cinco puertos que recibieron mayor número de pasajeros en cruceros fueron Cozumel y Mahahual, seguido de Cabo San Lucas, Puerto Vallarta y Mazatlán.

Este año los puertos de Quintana Roo recibirán el mayor número de cruceros: 962 y 386 respectivamente, seguidos de Ensenada (269) Cabo San Lucas (241) y Puerto Vallarta (149). Nuestro país recibe ya a todas las principales líneas navieras, Carnival Corporation– y sus 9 marcas-, Royal Caribbean y sus 2 marcas, Norwegian Cruise Line, MSC, Disney Cruise, Virgin y otras marcas de lujo. ¡Estos resultados nos hacen ser la envidia de muchos destinos en el mundo!

Falta mucho por hacer para seguir posicionándonos, ya que los recursos de promoción son limitados y mucho de lo que se estará haciendo este año parte del esfuerzo de cada destino. Los gobiernos estatales ven el potencial del segmento y por ello invierten en la potencial apertura de nuevas rutas. Al momento de escribir estas líneas se lleva a cabo en Miami el evento más importante del sector, Seatrade Cruise, que reúne a todos los destinos de la región y a todos los proveedores que le venden algo a los cruceros; aquí hay presencia importante de varios destinos mexicanos. Vienen después los dos eventos de la Florida Caribbean Cruise Association (FCCA) -la asociación del sector en América Latina y México que hará sus reuniones presenciales en junio en Puerto Rico y en octubre en República Dominicana. En la primera anunciarán que Mazatlán será la sede para la reunión de octubre de 2023; es una estupenda noticia que después de muchos años la FCCA estaría llevando a cabo su evento insignia en nuestro país.

En Quintana Roo hay dos temas importantes que tienen un impacto directo en nuestro posicionamiento como el destino estrella del país: la construcción de la cuarta terminal de cruceros en Cozumel, actualmente detenida por un amparo promovido por ambientalistas. Sin necesidad de entrar en debates y conociendo de primera mano las necesidades de las navieras, puedo concluir que sí se requiere otra terminal para atender a compañías que no pueden asegurar lugares de atraque en el año y tienen interés en Cozumel. El segundo asunto es la eventual construcción de un Home Port en los terrenos que hoy ocupa la compañía Sac-Tun -antes Calica, propiedad de la estadounidense Vulcan Materials-. El presidente de la República dijo que no se descarta detonar esta zona para la explotación comercial-turística en lugar de la extracción de roca caliza cuya concesión está en revisión y en donde hay litigio internacional multimillonario por parte de la compañía propietaria contra el gobierno de México. El concepto es material de análisis y controversia para capitales importantes del estado, pero creo que es momento de iniciar un debate serio.