Durante décadas, los gobiernos de Quintana Roo han hablado de lograr un equilibrio económico entre el pujante norte y el rezagado sur del estado. Recuerdo bien cuando se proponía detonar el desarrollo del sur a través del campo, e incluso mediante la creación de proyectos para la producción de camarón de exportación. Hubo esfuerzos, sin duda, pero la mayoría quedó en promesas con pocos resultados tangibles.
Sin embargo, considero que en los últimos años el sur ha comenzado a transformarse, transitando de ser una región centrada en la burocracia a convertirse en un verdadero polo de turismo, vivienda y comercio. Esta realidad se debe a las gestiones de los últimos gobiernos estatales, al interés del gobierno federal y, sobre todo, a la apuesta de inversionistas nacionales y extranjeros que sí vieron en el sur una gran oportunidad.
Vale la pena destacar la llegada a la capital del estado de marcas nacionales, restaurantes y tiendas de autoservicio que cumplieron un anhelo importante para los chetumaleños.
Asimismo, resalta el crecimiento de Bacalar, Mahahual y toda la franja costera, donde han surgido nuevos tipos de hospedaje enfocados en la cercanía con la naturaleza. Hoy, cientos de turistas de distintas nacionalidades disfrutan de las bellezas de esta región. En años recientes, el gobierno estatal ha invertido a través del Fideicomiso Crucerista, apoyando la infraestructura, la seguridad y la creación de un fondo para atender desastres naturales como huracanes. En pocos meses comenzaremos a ver los resultados de estas inversiones, fundamentales para la competitividad de la zona.
También destacan la remodelación del aeropuerto de Chetumal y las obras relacionadas con el Tren Maya.
Finalmente, me refiero al proyecto más ambicioso de la región: Mahahual. Hace algunos años, un grupo de empresarios encabezado por la familia Hamui invirtió en lo que hoy se conoce como Costa Maya, un importante puerto de cruceros que recibe cerca de 1.5 millones de pasajeros al año. Hoy en día, prácticamente todas las principales navieras utilizan este puerto.
No obstante, la zona enfrenta un crecimiento acelerado, en muchos casos desordenado y con importantes carencias, resultado de la falta de inversión en años anteriores. La comunidad de Mahahual requiere mayor acceso a agua potable, drenaje e infraestructura de calidad, además de modernizarse para responder al incremento en la llegada de cruceros.
En octubre de 2024, Royal Caribbean Group presentó en Palacio Nacional un nuevo proyecto que contemplaba la adquisición del puerto y el desarrollo de un parque acuático con un ambicioso plan para la región. Sin embargo, el proyecto enfrentó oposición por parte de grupos ambientalistas desde el inicio, en parte por una comunicación insuficiente.
Hoy existe una ventana de oportunidad para relanzar Mahahual. Los gobiernos federal y estatal han convocado a analizar cómo impulsar un proyecto acorde con las nuevas circunstancias, incorporando las voces de la comunidad.
Quintana Roo necesita un Mahahual renovado, que se convierta en un símbolo del desarrollo del sur y permita, ahora sí, consolidar una región verdaderamente pujante.
Ojalá que así sea.