Una pareja de quetzales de 4 años de edad, nacidos como parte de un ambicioso programa de reproducción de esta especie en peligro de extinción, se exhibe ya en el aviario del parque Xcaret, y podrá ser apreciada por todos sus visitantes.
En el continente americano el quetzal sólo puede ser visto en exhibición en México, en el Zoológico Miguel Álvarez del Toro (ZOOMAT), de Tuxtla Gutiérrez, y en el parque Xcaret. En Estados Unidos, el único lugar donde se exhibe actualmente es en el zoológico de Dallas.
La exhibición de “El Quetzal” en Xcaret, parte de un acuerdo suscrito entre Experiencias Xcaret y la Secretaría de Medio Ambiente e Historia Natural (SEMAHN), del Gobierno del Estado de Chiapas, mediante el cual se formaliza la colaboración con fines de reproducción y preservación de esta especie. El convenio fue suscrito por Carlos Morales Vázquez, titular de la SEMAHN y Miguel Quintana Pali, Presidente de Experiencias Xcaret.
El Zoológico Miguel Álvarez del Toro es una institución con un prestigio acreditado a lo largo de más de 70 años de trabajo por la conservación de los hábitats y las especies silvestres de Chiapas. Desde hace varios años ha logrado con éxito la reproducción del quetzal (Pharomachrus mocino mocino) luego de superar un sinnúmero de dificultades.
Por su parte, Xcaret ha desarrollado con éxito la reproducción de la guacamaya roja (Ara macao), después de dos décadas de trabajo, con tal éxito que desde el año 2013 apoya la reintroducción de esta especie en la selva de Palenque, Chiapas, zona donde se extinguió hace más de 70 años.
Los quetzales de Xcaret se encuentran en perfecto estado de salud, en instalaciones diseñadas especialmente para albergarlos, en lo que conforma la primera etapa de “El Aviario de Xcaret”.
UN SER SAGRADO
Conocido como K´uk o Kukuul por nuestros ancestros mayas o Quetzaltototl por los aztecas, el quetzal es un símbolo de naturaleza y cultura desde tiempos inmemoriales. Los mayas consideraban al quetzal un ser sagrado, símbolo de vida, fertilidad y abundancia; sus plumas eran utilizadas como moneda, así como adornos para sus diversos atuendos y estandartes. El matar o hacer daño a un quetzal era acción merecedora de la pena de muerte.
Para los aztecas el quetzal también era sinónimo de fertilidad, riqueza, valor y victoria. Muy pocas personas, entre ellos el rey, podían portar las plumas de un quetzal en sus atuendos.
UNA ESPECIE SINGULAR
El quetzal pertenece a la familia Trogonidae, cuya característica distintiva es no tener claros lazos filogenéticos con ningún otro grupo de aves. Un ejemplo de ello se refleja notoriamente en sus patas, ya que los dos primeros dedos apuntan hacia atrás y los otros dos apuntan hacia adelante, particularidad que nunca había sido clasificada taxonómicamente.
Su hábitat tiene un ambiente controlado que mantiene las condiciones a 19 grados centígrados y una humedad entre el 90 y 95 %. En la época de reproducción exhibe 6 plumas, dos pequeñas, dos medianas y 2 que llegan a medir hasta 1.10 metros. Al terminar la época de reproducción cambia hasta el 75 % de su plumaje, incluyendo la cola.
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
El Quetzal se distribuye desde el sur de México, hasta el oeste de Panamá, incluyendo Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Vive solamente en Bosques de Niebla entre los 1,000 y 3,000 metros sobre el nivel del mar. Está declarado como un ave en peligro de extinción en México, debido al grave deterioro de su hábitat. Aún anida en la reserva de la Biósfera “El Triunfo”, ubicada en las montañas de la sierra Madre de Chiapas.
ACERCA DE XCARET
Xcaret es un majestuoso parque a la orilla del mar, con actividades únicas en medio de la selva, en donde sus visitantes se divierten descubriendo el patrimonio natural y cultural de México, a través de ríos subterráneos, su fauna silvestre terrestre y acuática, su gastronomía y expresiones artísticas.
