Arturo Medina

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Arturo Medina Galindo

Periodista, Director NITU.mx • arturo@nitu.mx

Twitter @Arturo_Medina_G

La actual crisis sanitaria ha provocado un boquete financiero tremendo en las arcas públicas y en las grandes empresas también, sobre todo en las que se dedican al turismo en todo el mundo; sin embargo, más allá del miedo, los gobiernos estatales y municipales junto a la oferta hotelera y de presentación de servicios están avanzando con pasos lentos pero firmes.

Todos, empresas y trabajadores sin duda están conscientes del riesgo que corren al tener contacto cada día con diferentes personas, de quienes no se sabe si son portadores del virus o no, que vienen en muchos casos no sólo de otros estados del país sino de Estados Unidos, que ha sido el epicentro de la pandemia por cinco meses seguidos.

La conciencia ha ido por encima del miedo; hay que generar ingresos, hay que cuidar la “chamba”, hay que generar riqueza, hay que llevar el sustento. Estas premisas están más allá del miedo, algunos incluso siendo víctimas y cayendo en manos del invisible enemigo, el Covid-19.

Por delante viene lo más difícil, porque no basta estar disponibles, no basta estar abiertos, no basta que haya vuelos disponibles; ahora debemos esperar que la gente, más allá del miedo, esté dispuesta a tomar un avión y a hospedarse en un hotel, a salir a un restaurante y a pasear en algún parque.

Sin duda la cuesta arriba se ve muy empinada, con obstáculos y “enemigos” peleando por el mismo objetivo. Desgraciadamente quienes deberían encabezar los esfuerzos a nivel nacional para mantener a flote a la industria que representó en 2019 casi el 9% del PIB nacional, parecen los peores enemigos.

A la vieja historia de no hay recursos, (todo se va al Tren Maya) desaparece el CPTM y no hay apoyos para sortear la pandemia, debemos sumar la pulverización del único ente de promoción que había sobrevivido; la historia de VisitMexico, el portal de promoción de México desde inicios del siglo, y posicionado en el mundo como uno de los mejores en su rama, fue literalmente desaparecida. 

La decisión del secretario Torruco de concesionar la administración de la página y desentenderse de ella, terminó por dejarla “fuera del aire”: de tener cerca de un millón de visitas a la semana terminó en cero. Sí, porque la página desapareció, debieron usar por casi tres semanas el dominio .mx para recuperar el dominio que de por sí ya era exitoso.

La presentación de una nueva propuesta estuvo llena de traspiés, y deslucida, no hay claridad en cómo se consiguieron a los nuevos socios comerciales TripTuner y Discovery, sin embargo, por su prestigio, esperamos que al menos puedan consolidar un producto lo suficientemente efectivo para darle un respiro a la de por sí asfixiada industria.

El camino a la recuperación del turismo no sólo está más allá del miedo, está más allá del deseo, de los propósitos y de trabajo duro, y sin embargo habrá que transitar. 

Arturo Medina Galindo

Periodista, Director NITU.mx • arturo@nitu.mx

Twitter @Arturo_Medina_G

Parece increíble que el único medio de promoción turística que ha mantenido vigente el gobierno federal, VisitMexico.com, haya estado cinco días caído por “falta de pago”. Cuando digo que parece increíble, me refiero al hecho de que la Secretaría de Turismo permita que esta circunstancia llegue hasta estas instancias y no haga nada por resolverlo.

Hago la aclaración, porque no es increíble que suceda por la forma como se manejó desde un principio. Como antecedente, vale decir que el portal es, según dicen, el segundo más visitado entre los portales de promoción turística de un país, con promedio de 700 mil visitas diarias, sólo superado por Australia. Este logro no es por lo que este gobierno ha hecho, sino por lo que se hizo desde el Consejo de Promoción Turística de México (CPTM) por más de 15 años.

Los estados se promocionaban sin costo, sólo tenían que aportar, en el peor de los casos, material de video y fotográfico de sus destinos; lo demás quedaba a cargo del CPTM. Pero ante la mal entendida austeridad, desaparecen el Consejo y la página queda huérfana y la adopta la Secretaría de Turismo, pero como no tiene presupuesto, ni interés en operarla, se la da en concesión (sin licitación) a una empresa que a cambio de una “renta” se encarga de operar y comercializar los espacios en la página.

Los estados que antes se anunciaban sin costo, ahora tienen que invertir. Es decir, se invirtieron los papeles: antes la Federación ponía y los estados recibían, hoy los estados invierten y la Sectur… bueno, sus concesionados cobran.

Lo que no quedó claro, a pesar de muchas aclaraciones, es quién fue el que no pagó para que la página cayera cinco días. Tecnocen, empresa encargada de la parte técnica del portal VisitMexico.com, solicitó a Braintivity el pago de nueve meses pendientes de los 13 en los que ha ofrecido el servicio, y al no tener respuesta, suspendió la página durante casi cinco días. Otros dicen que Sectur es quien no ha pagado a Braintivity y esta decidió dejar de publicar.

Sea como sea, es algo que el secretario Miguel Torruco deberá atender para que nunca vuelva a pasar; es la única promoción de México con alcance mundial, y no la cuida. La verdad, no debería ser tan complicado. 

Por cierto que Miguel Torruco volvió a ser noticia cuando su exsubsecretario, Simón Levy, quien renunció por motivos “personales” en abril del año pasado, buscando hacer un símil con el caso de Emilio Lozoya -que según dijo en sus declaraciones, todo lo malo que hizo en Pemex fue porque lo “obligaron”-, aseguró en un twitt que cuando le prohibió meterse con los hoteleros por las playas y lo obligó a callar, simplemente renunció.

Además, también dejó claro algo que todos sabemos: las oficinas de la Secretaría de turismo federal en Chetumal son una falacia. En otro twitt escribió que le pidieron irse a unas oficinas en la capital del estado que no existen, y luego, mentir al presidente.

Así está nuestra Secretaría de Turismo, pero de lo único que puedo culpar al secretario Torruco es de que aun no haya renunciado; está ahí, a pesar de ir en contra de todo lo que él cree y ha creído a lo largo de su vida sobre la forma de promover el turismo, a pesar de los desatinos forzados por un presidente que no ve y no oye, a pesar del desgaste con los empresarios del ramo. 

Por si fuera poco lo que hoy vivimos, el turismo en México tiene su pandemia particular. 

Estamos a dos años de distancia de la victoria electoral de Andrés Manuel López Obrador; para muchos es motivo de festejo y para otros de desaliento. Enfocándonos a la actividad económica de Quintana Roo que es el turismo, sin duda si fue un parteaguas.

La llegada de este personaje al poder Ejecutivo eliminó cualquier clase de apoyo al turismo, y a partir de entonces vivimos una nueva realidad que ha abrumado a la industria, sobre todo en época de crisis.

Hoy más que nunca, México necesita hacerse presente en los mercados internacionales como un país que atiende a sus turistas de la mejor manera y de la forma más segura ante la nueva realidad provocada por la pandemia.

El gobierno federal a través de su Secretaría de Turismo luce perdida en los discursos y los planteamientos; además está atrapada en la imposibilidad de ejecutar cualquier plan por su nulo presupuesto.

Incluso en época de Covid-19 ha reaccionado en lugar de accionar; por ejemplo, cuando la Secretaría de Turismo de Quintana Roo ya había abierto los canales de inscripción para certificar a las empresas turísticas para una reapertura turística, en la Federación apenas se asomaron para dictar protocolos; eso sí, muchos protocolos, pero toda la responsabilidad queda en los particulares ante la falta de presupuesto.

El dichoso Consejo de Diplomacia Turística no tiene pies ni cabeza; podría decir que opera sin presupuesto, pero no, ni siquiera opera. Es una gran pérdida de tiempo para muchos empresarios y directivos que buscaron participar y aportar, pero una vez más todo quedaba en manos de la IP.

Los destinos de México están abriendo poco a poco al mundo, y para saber que México está abierto, cuando llegue el momento se tiene que lanzar una gran campaña como se espera lo hagan la mayor parte de los países con esta vocación, pero México no pasa de decir que harán una gran campaña en redes sociales.

Los destinos están solos en el esfuerzo de la reapertura; el Caribe Mexicano ya está trabajando con publicidad dirigida en sitios en donde la conectividad aérea está vigente, por lo pronto casi 20 ciudades de Estados Unidos y Canadá.
Pero en este caso sí hay presupuesto que está aguardando el tiempo adecuado para atacar en forma masiva, una vez que la conectividad esté disponible; es ahí en donde nos daremos cuenta, cuando se puedan encaminar los esfuerzos.

Y ahí la reflexión de hace meses: ¿cuándo es el momento adecuado en medio de la pandemia? Al escribir estas líneas, a casi un mes de la reapertura, no han existido sobresaltos ni en picos de contagios ni en quejas de huéspedes y paseantes, las precauciones y los protocolos deberán ser perfectos para mantener la línea ascendente, en esto que depende de todos, aunque desde la federación sólo nos volteen a ver.

Todo este mes de junio, al menos, seguiremos viviendo en la incertidumbre: ¿De qué color es el semáforo? ¿Será apropiado abrir al turismo? ¿Debemos recibir turistas de Estados Unidos… y si vienen de la CDMX? ¿Serán suficientes las precauciones que se tomarán? Son muchas preguntas y casi ninguna tiene una respuesta certera.

Usted seguramente se fue respondiendo con alguna duda cada una de las preguntas, y quizá si comparamos las respuestas no tendremos ni la mitad en el mismo sentido, y es que nadie sabe realmente qué va a pasar. 

La decisión de abrir al turismo la tomará seguramente el gobernador Carlos Joaquín, a quien debemos reconocer su empeño en estar en primera fila de la batalla contra la pandemia; ha dado más mensaje en estos dos últimos meses que los primeros tres años de su gobierno; sin embargo, los líderes del sector productivo han estado a su lado y han consensuado con él las estrategias. Todos saben por dónde va la cosa, y han estado de acuerdo; luego no se vale desmarcarse.

Se presentó al fin la nueva campaña para promover el regreso del Caribe Mexicano a la escena del turismo, se ha hecho una propuesta con fotografía muy bien lograda de una gran cantidad de sitios en todo el estado; en todos los carteles hay dos fotografías, se está jugando con el contraste: “La fusión de dos mundos”, lo que ocurre en la superficie y lo que ocurre en el mundo subterráneo o submarino.

Quizá no fue lo que muchos pensaban; algunos imaginaban algo disruptivo, promociones, slogans con propuestas agresivas, pero en cambio el concepto institucional fue la opción por la que optó el equipo del CPTQ y de la agencia Gaudelli. Ahora el método de distribución de la publicidad y la promoción, y las campañas de relaciones públicas serán el fundamento para que una vez que los mercados estén en condiciones se puedan “atacar”.

Me parce que este esfuerzo institucional y la propuesta de los hoteleros que van a distribuir una campaña más dinámica, con más movimiento y hablando de precios y promociones, son un complemento que puede funcionar muy bien. Ya veremos si algunos orgullos y rencillas son superados para que la unidad en todos los sectores pueda tener un efecto positivo en el retorno a la actividad. 

Por lo pronto, es la primera ocasión que todas las asociaciones de hoteles del estado están reunidas motu propio; ojalá que sea esta la primera pero no la última vez que trabajen juntos en busca de objetivos comunes. En este caso el objetivo es arrancar la maquinaria de este gran destino turístico que ha sufrido este parón brutal. 

¿Cuánto será el daño? Es solo otra de las incertidumbres, y no lo vamos a saber hasta que las cosas vuelvan por lo menos al nivel que estaban anteriormente; si nos va bien, tendríamos que pensar en diciembre; pero si las cosas no resultan tan fáciles, quizá veremos números saludables ya metidos en el 2021 . 

Desde el día uno de la crisis, el plan del gobernador de Quintana Roo, Carlos Joaquín, incluye el proyecto de recuperación, el cual está listo con una campaña que será intensa y dirigida a segmentos primarios para que el mensaje llegue directo; escuchamos planes, proyectos, proyecciones, posibles fechas de aperturas y certificados de sanidad. La pregunta es ¿para cuándo?

Las empresas no aguantan mucho más, y para colmo el presidente se molesta cuando los empresarios gestionan sus propios créditos, ante la negativa de su gobierno de lanzar un “salvavidas”. Los acuerdos con el gobierno estatal para hacer frente a la nómina llegan a mayo, y para junio apenas iniciaremos la escalada de aperturas. Pero ojo, una cosa es que estemos abiertos y otra que haya quien quiera vacacionar en medio de la pandemia.

Para los destinos turísticos la reactivación será doblemente complicada: primero convenciendo a los posibles turistas de que aquí tenemos controlado al virus, después el temor de trabajadores y población de que el turista sea portador del virus.

No se ve muy claro, pero no se puede esperar más allá del uno de junio: los hoteles deben abrir y debe haber vuelos disponibles para que las agencias y touroperadores puedan vender. La reapertura será lenta, muy lenta, pues el dinero no va a fluir rápidamente como cuando pasa un huracán. 

Todo será paulatino, habrá de prevalecer la paciencia; los cálculos más audaces no deben sobrepasar de un 30% de ocupación para el verano, y una vez caminando llegar al 50% para diciembre.

El turismo doméstico sin duda debe ser el primero en llegar, y ya operando generar la confianza de los otros mercados. Y ahí es en donde está el otro problema: las líneas aéreas. Interjet ha sido incluso embargado, a pesar de que en algún momento el presidente dijo que le ayudaría con lo que fuera posible; Volaris, VivaAerobus y Aeroméxico tendrán que salir sin ayuda del gobierno.

México es la excepción mundial; las más poderosas líneas aéreas han recibido ayuda de sus gobiernos, aquí habrá que inventar para reactivarse. Lo que nos preguntamos es, ¿cómo los ‘monstruos’ Delta, United, Lufthansa, Air France e Iberia han tenido que recurrir a un salvavidas gubernamental como última opción y en México van a sobrevivir? 

Imposible haber elegido un momento más complicado para la fiesta de 50 años del destino turístico número uno de México; todos los planes se vinieron abajo, eventos, competencias deportivas, conciertos, exposiciones, conferencias, todo quedó consumido por el enemigo silencioso Covid-19.

Habrá sin duda mejores momentos para el festejo; hoy los esfuerzos están centrados en detenerlo, después en retomar el impulso. Cancún ha sufrido catástrofes en sus 50 años de historia y se ha levantado, sin embargo, el reto hoy es definitivamente mucho mayor, ni “Gilberto”, ni “Wilma”, ni el H1N1 nos golpearon tan “seco”.

La diferencia con los huracanes, es que la infraestructura está intacta, si mañana se quisiera operar al 100% se puede, pero en cuanto a los posibles visitantes, nuestros mercados primarios están tan o más golpeados económicamente que nosotros. Estados Unidos convertido en el epicentro de la pandemia, vive una crisis como nunca, y no solo habrá que esperar a que se venza al virus; también hay que esperar que la economía mejore, y que la gente quiera vacacionar.

En su momento el H1N1, que fue “nuestro virus”, nunca nos dio un golpe tan “certero”; la ocupación en aquel 2009 bajó hasta 30% por dos semanas máximo, e inició la recuperación. Hoy el devastador Covid-19 nos llevó prácticamente a cero y de ahí como el ave fénix, habrá que levantarnos desde las cenizas.

Vivimos escenarios inéditos, transitamos por lo desconocido, quizá el mundo del turismo nunca vuelva a ser el mismo, los daños a las agencias de viajes y a las líneas aéreas han sido catastróficos, los gobiernos deben destinar no solo en México sino en todo el mundo una buena cantidad de recursos a su recuperación, porque el turismo representa 10.4% del PIB global.

Además de la cuestión económica, está la psicológica: cuando esto termine la población no solo querrá salir de su encierro para ir a la calle; seguramente estará pensando en vacaciones, en ver otros paisajes, en disfrutar el sol y el viento. Hay que estar preparados de la mejor manera para transitar de la mejor forma por este nuevo sendero.

Y recordar que, junto con las empresas turísticas, con las líneas aéreas, con las navieras, están las Pymes parte fundamental en la cadena de suministro que son especialmente vulnerables.

Hoy el sector turístico lucha por la supervivencia, por superar todas las incógnitas que nos deja la pandemia. ¿Cómo afectará al sector empresarial y por ende al empleo? ¿Cuánto tardarán los mercados en recuperarse para poder viajar? ¿Los mercados cambiarán su comportamiento de viaje? Los más optimistas sugieren que para que todo vuelva a la normalidad debemos esperar cerca de medio año, pero algunos otros no son tan confiados al no verle el fin a la pandemia. 

Hoy los planes y proyectos a largo plazo, 3 a 5 años, se han reducido a 3 o 5 meses, teniendo como primordial objetivo, sobrevivir a la pandemia del coronavirus. El turismo será uno antes y otro después de COVID-19.