Rubén Olmos Rodríguez

A mediados de abril se llevó a cabo en Miami, Florida el evento insignia de la industria de cruceros a nivel global, conocido como Sea Trade. A este evento asisten todos los que de alguna manera son parte de este importante segmento de turismo, desde los principales ejecutivos de las navieras, destinos, proveedores, tour-operadores, influencers, medios de comunicación, entre otros. En Sea Trade se va a aprender del sector y a escuchar las tendencias, nuevos productos y a conectar con los tomadores de decisiones, aliados y socios comerciales.

El momento estelar del evento es el panel de los presidentes de las 3 principales navieras: Carnival Corporation, Royal Caribbean y Norwegian Cruise Line, así como la presidenta de la Asociación Internacional de Cruceros (CLIA), quienes hacen una revisión del estado que guarda la industria y sobre todo, se da el banderazo de salida de los nuevos planes, itinerarios y nuevas embarcaciones para el año en curso. Les comparto datos muy relevantes del balance del 2023 y cómo viene el futuro.

La industria de cruceros dejó atrás el peor momento de su historia, que fue la pandemia del COVID. Durante 2023 se tuvo un récord de pasajeros a nivel global de 31.7 millones, en comparación con los 29.7 millones de 2019. Según CLIA se espera que en 2024 se desplacen 35 millones de pasajeros; 37 millones en 2025; 38.9 millones en 2026 y 39.4 millones en 2027.

A nivel de porcentajes por región, el Caribe y México mantienen su liderazgo, con el 44.2% de arribos, seguido del Mediterráneo con 18.5%; Europa con el 10.4%; Alaska y el Pacífico, con 5.6% respectivamente; Sudamérica con el 2.1 % y Asia con el 4.6%. La gran noticia es que Cozumel mantiene su liderazgo como el destino de arribos más importante a nivel global, con casi 5 millones de pasajeros. Mientras tanto Miami, Fort Lauderdale y Barcelona son los líderes en Home Ports (son puntos de origen en donde el turista inicia su travesía).

En cuanto al impacto económico del sector -y a pesar de que el segmento sólo representa el 2% de los viajeros a nivel internacional- durante 2022 dejó una derrama de 138 mil millones de dólares, creó 1.2 millones de empleos y aportó 43 mil millones de dólares en salarios. Una estadística que me impactó es que el 75% de los empleos que genera el sector se reflejan a nivel doméstico en los puertos que visitan los cruceros.

El futuro del sector viene cargado de buenas noticias, se prevé que entre 2024-2028 las principales navieras ordenen la construcción de 56 nuevas embarcaciones de todos los tamaños, lo que generará una derrama de más de 38 mil millones de dólares en su construcción. Los presidentes de las navieras hablaron también de que las nuevas embarcaciones vienen con más diversión, mayor tecnología, pero sobre todo, con capacidad de bajar la huella de carbono.

En conclusión, los principales puertos de cruceros de nuestro país estuvieron en Sea Trade y atendieron el llamado de continuar con la protección del destino, mantener la seguridad y sobre todo seguir siendo auténticos, que es lo que hace único a México.

Los ministerios de Relaciones Exteriores del mundo cumplen con múltiples funciones, desde implementar la política exterior del país, emitir pasaportes, representar a los jefes de Estado en eventos protocolarios, participar en organismos multilaterales, administrar la red de consulados y embajadas, pero de las actividades más críticas es la de administrar la política de protección a ciudadanos en el exterior.

Desde hace varios años los gobiernos de nuestros principales mercados emisores de turismo -Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y España- han tenido como práctica analizar de manera periódica el clima de seguridad en nuestro país. Este ejercicio cobra relevancia en los destinos turísticos, ya que esta evaluación se convierte eventualmente en los llamados travel advisories o recomendaciones de viaje que causan alarma y molestia a los gobiernos de los estados y prestadores de servicios turísticos y que también son aprovechados por medios de comunicación para generar confusión y desinformación, porque carecen del marco normativo de dichas actividades.

En el caso concreto de Quintana Roo, durante los últimos años se ha construido una relación bilateral única entre el gobierno del estado y el gobierno de los Estados Unidos debido al número de visitantes que llegan. Se ha desplegado una estrategia de relacionamiento constante con las autoridades para contextualizar el clima de seguridad que suele causar preocupación. La estrategia busca comunicar de manera efectiva las acciones en materia de seguridad pública que implementa el gobierno del estado, tanto a las autoridades como a los socios comerciales, quienes a su vez tienen una relación propia con su gobierno y en muchas ocasiones sirve para atemperar la dureza de la evaluación.

El proceso rutinario de evaluación comienza a través del Consulado Regional (en este caso el de Mérida) de ahí pasa a la Embajada en la CDMX, que emite su propia evaluación con base en lo que el Consulado le proporciona; esta inteligencia es comunicada al Departamento de Estado en Washington, cuyo Buró de Servicios Consulares emite cada 6-8 meses recomendaciones por país. Gracias al trabajo de cabildeo, México es el único país evaluado por el Departamento de Estado que divide las calificaciones por país y por estado.

Aunado a la evaluación semestral que deriva en las recomendaciones de viaje, existen los travel alerts a alertas de viaje que emite la Embajada de los EUA y cuyo propósito es alertar sobre casos concretos de inseguridad, desastres naturales, entre otros, que pudieran llegar a tener un impacto directo en los ciudadanos estadounidenses. Estas “alertas” son temporales y suelen tener una duración de 4 semanas y eventualmente expiran. En fechas recientes se emitió la tradicional alerta por la época de Spring Break, pero también se dan cuando hay balaceras o riesgos de desastres por fenómenos naturales.

En conclusión, los ministerios de Relaciones Exteriores cumplen una función crítica a la hora de proteger a sus ciudadanos que viajan por el mundo. Es tarea de los gobiernos y expertos explicar, contextualizar y comunicar a los medios de comunicación el contenido e impacto de las recomendaciones y alertas para evitar hacer aún más daño al que ya causa la emisión de las mismas.

Hace un par de semanas participé en el encuentro “Perspectivas Turísticas” organizado por la Universidad Anáhuac Cancún, como un evento anual insignia en donde se analiza el presente y futuro de la industria. En esta ocasión, agregaron un componente de análisis internacional, ahí platiqué sobre la elección presidencial en Estados Unidos, así como los grandes eventos geopolíticos que pudieran llegar a tener un impacto en el sector. Sobre la elección en EUA, comenté que la moneda está en el aire y que tanto el escenario del regreso de Trump era posible (y lo que ello implica) y que también se puede dar una eventual reelección de Biden.

Sobre los eventos geopolíticos resalté los riesgos de lo que todo indica será una larga guerra entre Rusia y Ucrania; las dificultades de la situación en Medio Oriente; el frente abierto entre China y Estados y el rol que juega nuestro país, sobre todo en los temas de comercio (nearshoring); y la dinámica política de América Latina de la mano de los temas de migración indocumentada y seguridad (temas que sin duda trastocan la agenda bilateral y las prioridades de Washington con México). Al final, abordé lo que llamo “la agenda internacional turística de México hacia el futuro”, de cara al inicio formal de las campañas presidenciales; es un buen momento hacer este tipo de propuestas.

Divido esta agenda en 4 grandes ejes:

1.- Liderazgo internacional como país. Durante los últimos 5 años se han llenado algunos vacíos desde que desapareció el Consejo de Promoción Turística. Tanto Sectur como SRE atendieron esta falta de interlocución con actores internacionales, aliados comerciales y gobiernos extranjeros. Sin embargo, se requiere de una estrategia de relacionamiento global a través del acompañamiento de los estados para mejorar la competitividad, la innovación e incrementar la visibilidad de la marca México.

2.- Posicionamiento de marca y producto. Seguimos sufriendo de una mala percepción de México en varios rincones del mundo. Será fundamental saber comunicar de manera objetiva la estabilidad política, seguridad y resiliencia que tiene el país frente a futuras pandemias y desastres naturales. Es importante difundir las buenas noticias como las novedades de nuestros productos turísticos. 

3.- Seguridad y facilitación migratoria. Durante los últimos años se ha hablado de la necesidad de mejorar los programas de facilitación migratoria para turistas; es fundamental robustecer la alianza entre los programas Global Entry-Viajero Confiable; incrementar el diálogo con las cancillerías de nuestros principales mercados para facilitar el visado y mejorar la coordinación con aeropuertos, líneas aéreas y autoridades de gobierno.

4.- Conectividad aérea. La experiencia de mudarse del aeropuerto Benito Juárez al AIFA no dejó a muchos actores del sector satisfechos. Es fundamental seguir invirtiendo en infraestructura (aeropuerto de Tulum); conectividad aeroportuaria y explorar la conectividad con mercados emergentes como China e India.

En conclusión, estos 4 ejes requieren de una agenda que los respalde, lo planteo desde la perspectiva internacional y después de medirle el pulso a las empresas, gobiernos y aliados comerciales que siguen creyendo en nuestro país.

Por Rubén Olmos Rodríguez

CEO de Global Nexus

Analista y Consultor Internacional

@rubenolmosr

El 2024 promete ser el año de la consolidación de los cruceros a nivel global. La industria dejó atrás los días más aciagos de la pandemia que marcaron un antes y un después del sector. En este primer trimestre tenemos un par de tendencias que nos permiten visualizar la revolución que está generando la recuperación plena de este segmento de turismo. Por un lado, llegó a América el crucero más grande del mundo, Icon of the Seas, de Royal Caribbean Group, una embarcación que parece una ciudad con una capacidad de alojar a más de 8,000 pasajeros y tripulación; estará navegando de manera frecuente a Cozumel. La recuperación y la confianza del sector por parte de los turistas y los inversionistas se refleja en que durante este año se prevé entren en operación 12 nuevos barcos y 8 durante el 2025, que se suman a los 14 barcos que entraron en operación en 2023.

El interés de construir más barcos en un futuro se puso de manifiesto hace unos días, cuando el gobierno de China anunció la conclusión de su primera embarcación, el Adora Magic City, que pronto entrará en operación y competirá con los astilleros europeos que tradicionalmente han construído la mayoría de los actuales hoteles flotantes.

El crecimiento de la industria presenta también retos importantes debido al número de embarcaciones a nivel global (hoy más de 300) y al hecho de que durante 2024 se prevé movilice a más de 35 millones de pasajeros, mayormente en el Caribe y México y Europa, con mayor oferta de puertos. Hoy hay una exigencia clara de varios actores de la sociedad de elevar la agenda verde del sector, y es que se dice que los cruceros contaminan los mares y dejan una huella negativa cada vez que llegan a un puerto. La realidad es que poco se sabe de lo mucho que está trabajando la industria para modernizarse y hacer frente a estos cuestionamientos.

Hoy se trabaja en barcos que contaminan menos, que producen su propia agua y que reciclan su basura, que trabajan en campañas para educar a los pasajeros y a las tripulaciones a no contaminar los mares y a trabajar con touroperadores en los puertos que visitan para implementar agendas agresivas de responsabilidad corporativa. De hecho, se planea que en los próximos años entren en operación los primeros cruceros eléctricos y puertos modernos que permitan abastecer las embarcaciones.

Otro aspecto importante a considerar es la presión de los hoteleros de imponer impuestos a las navieras para generar un piso parejo en el sector de los servicios. Existen islas en el Caribe que han creado nuevos impuestos que cobran directamente a las navieras por el número de pasajeros que traen a los puertos. Estas contribuciones sirven para modernizar la infraestructura turística, mejorar los servicios públicos y la seguridad de los pasajeros. En este sentido, por primera vez en la historia de Quintana Roo se cobrará un impuesto a partir de enero de 2025 de $5 dólares por cada pasajero que arribe a los puertos de Cozumel y Mahahual.

Arranca pues otro gran año para el sector de cruceros a nivel global y Quintana Roo se seguirá posicionado como el 5º. puerto más importante de arribos a nivel internacional, con casi 5 millones de pasajeros.

Washington, D.C.- El año que inicia trae consigo dinámicas complejas del año que culminó y que nos tocará sortear a lo largo de los próximos 12 meses. Aquí mis perspectivas al respecto:

Elecciones en el mundo

Habrá elecciones en 70 países este año. 4.2 billones de personas acudirán a las urnas a elegir a sus autoridades. En muchos de estos países la democracia estará a prueba por los sistemas de gobierno endebles y sujetos a gobiernos autoritarios. En nuestro continente hay elecciones en Estados Unidos, México, Colombia, Panamá, El Salvador, Brasil, Chile y Uruguay.

México y Estados Unidos en elecciones concurrentes

Como cada 12 años ambos países elegirán a los titulares de los poderes ejecutivos el mismo año. La carrera presidencial en EUA será entre el actual presidente Biden y el expresidente Trump. La moneda está en el aire, y Trump tiene grandes posibilidades de regresar a la Casa Blanca. México elegirá a la primera mujer presidenta. Todo indica que será Claudia Sheinbaum quien se verá beneficiada por la popularidad del presidente en turno y por la maquinaria guinda a nivel nacional. La oposición buscará obtener una mayoría capaz de traer equilibrios entre poderes.

El futuro de Europa

Europa enfrentará un año complejo derivado de la guerra entre Ucrania y Rusia. Vladimir Putin buscará permanecer en el poder por quinta ocasión y avanzar en la conquista injusta de territorio ucraniano. Su par Voldymyr Zelenskyy, fracasó en su intento de conseguir fondos económicos adicionales en Washington y advierte los riesgos de permitir un triunfo de Putin. La Unión Europea ha anunciado su interés de iniciar conversaciones para aceptar a Ucrania como miembro del bloque de naciones europeas.

Caos en Medio Oriente

El ataque del grupo terrorista Hamas a Israel y la contraofensiva israelí en Gaza complicó la de por sí complejísima vecindad en esta zona. Los actores que pudieran mediar en este conflicto -Estados Unidos y las grandes potencias petroleras de la región- tendrán que conciliar la seguridad de millones de palestinos y garantizar la paz de millones de judíos, quienes además de Hamas, enfrentan a otros grupos antagónicos financiados por regímenes antisemitas.

Un desorden multipolar

China y EUA continuarán su disputa por el control militar y económico del Orbe. Aun cuando sus líderes parecen haber abierto un diálogo, Biden ha sido claro en señalar que Xi Jinping es un déspota autoritario que buscará invadir Taiwán -que irá a elecciones este año- y poner en riesgo la seguridad internacional. El poderío estadounidense busca detener la expansión e influencia económica de China en mercados emergentes.

Inteligencia Artificial, energías renovables e incertidumbre económica

Serán sin duda las grandes tendencias del año. Quien no logre entender la importancia de atender cada una de ellas, estará en una posición compleja. Gobiernos buscarán la mejor manera de regular la IA mientras que los eruditos de la tecnología buscarán seguirla incorporando a nuestras vidas.

La transición a energías renovables es una realidad que no podemos soslayar, los acuerdos alcanzados en la reciente COP 28 hablan de una ola verde real. Finalmente, aun cuando en economía nos fue mejor de lo pensado en 2023, no podremos confiarnos; las tasas de interés seguirán altas y el nerviosismo electoral tendrá un gran impacto.

Hemos llegado a la última columna del 2023. Fue un año complejo, cambiante y por demás retador en lo económico, político y social. Por una cuestión de espacio, pretendo hacer un breve balance de los grandes temas/narrativas del año que culmina, tanto a nivel estatal y nacional y algunas pinceladas de lo internacional.

El año que culmina vio una consolidación sustantiva en la relación sector privado-gobierno del estado, especialmente el gabinete turístico-económico. Es claro que a poco más de un año de haber asumido la gubernatura del estado, Mara Lezama se ha convertido en una extraordinaria gestora de las prioridades del sector privado y los asuntos de Quintana Roo con el gobierno federal. Muestra de ello es el avance y la puesta en operación en unos días del Tren Maya, la conclusión de obras de infraestructura clave en la zona hotelera de Cancún y el inicio de operaciones del aeropuerto internacional de Tulum.

Otro rasgo importante de la relación sector privado-gobierno es el diálogo fructífero que han procurado los líderes empresariales y los secretarios de despacho; destaco a tres: Bernardo Cueto, Eugenio Segura y Artemio Santos. Esta buena disposición de ambas partes ha generado confianza y posibilidad de negociar temas fiscales, regulatorios y garantizar piso parejo para todos los actores. Espero que ante el año electoral en puerta continúe este diálogo y sobre todo permita influir en la conformación de política turística del próximo gobierno.

En el frente nacional, el gobierno del presidente López Obrador cierra el año con claroscuros. Si bien las variables macroeconómicas y el tipo de cambio se mantienen estables, el crecimiento económico se mantiene magro; en este sentido, debo insistir que México tiene que aprovechar las ventajas comparativas de su vecindad con Estados Unidos. El nearshoring, por ejemplo, permitirá mayor crecimiento económico y mayor creación de empleos. En materia de seguridad social hay avances importantes, pero nuestro país está muy lejos de contar con un sistema de salud tipo Noruega. Finalmente, es previsible que el presidente se dedique el resto de su sexenio a administrar la elección federal de junio y a inaugurar sus obras estratégicas en el sur del país. Intuyo que dependiendo de la composición del futuro Congreso federal, el mandatario buscará impulsar una reforma judicial antes de entregarle el poder a una mujer en noviembre de 2024.

El año que culmina deja un escenario internacional sumamente incierto: dos conflictos armados con repercusiones globales en materia energética, alimentaria y estabilidad geopolítica. Aun cuando las tensiones entre China y Estados Unidos parecen enfriarse después del reciente encuentro entre ambos presidentes, el tamaño de la relación y los intereses económicos y militares entre los dos países requerirán de un gran esfuerzo diplomático y disposición de sus líderes por encauzar la relación entre las dos grandes potencias globales. En Estados Unidos tendremos una elección federal decisiva para Estados Unidos y México. El regreso de Trump es sumamente probable y con repercusiones históricas.

Finalmente, mi agradecimiento infinito por su lectura mensual. Nos leemos y escuchamos en enero.